Produk Unggulan Sereh Wangi Desa Payakabung
Dalam suasana serangan Virus Corona ada berita bagus dari Desa Payakabung yang terletak di Kecamatan Indralaya Utara, Kabupaten Ogan Ilir, Sumatera Selatan. Di Desa ini, menurut pelaporan Tim Kementerian Desa PDTT, produktivitas perkebunan sereh wangi sangat bagus, tanamannya tahan terhadap penyakit, memiliki kandungan minyak citronella sangat baik. Desa ini Sereh Wangi menjadi primadona baru pertanian. Warga yang tergabung dalam Kelompok Tani Sereh Wangi berhasil mengembangkan komoditas ini di lahan seluas 8 hektar. Sereh wangi tumbuh subur dan perawatannya sangat mudah.
Selain kelompok tani, pengembangan sereh wangi melibatkan Badan Usaha Milik Desa (BUMDes) Mandiri Payakabung. Melalui BUMDes, pemerintah Desa Payakabung menyalurkan dana untuk perluasan lahan tanaman sereh wangi. Kini, total penyertaan modal BUMDes di usaha ini sebesar Rp 75 juta. Dana di atas dialokasikan untuk kegiatan pengadaan bibit sebanyak 40.000 batang, pupuk, dan satu unit mesin penyulingan minyak sereh (citronella oil). Keterlibatan BUMDes dalam budidaya sereh wangi mampu mendongkrak komoditi ini sebagai produk unggulan desa. Peran BUMDes Mandiri Payakabung pada sektor pertanian sereh wangi terus meningkat. BUMDes tak sekadar terlibat dalam urusan pengadaan bibit, produksi, dan pengadaan permesinan, tapi juga mengurusi pengemasan dan pemasaran produk sereh wangi.
Pengolahan sereh wangi dilakukan dengan cara destilasi atau proses penyulingan. Proses penyulingan ini menghasilkan dua produk, yaitu air destilasi dan minyak atsiri sereh wangi. Penyulingan minyak sereh wangi di Desa Payakabung menghasilkan dua jenis minyak, yakni minyak sereh wangi kualitas ekspor dan sereh wangi lokal. Harga minyak sereh kualitas ekspor mencapai Rp 250.000,- sementara minyak sereh kualitas lokal mencapai Rp 190.000,-. Air destilasi dapat dimanfaatkan untuk membuat sabun. Mulai dari sabun kesehatan, kecantikan, dan sabun cuci piring. Sedangkan minyak atsiri dapat diolah lagi menjadi minyak lulur, pengharum ruangan, dan obat nyamuk.
Proses penyulingan juga tidak meninggalkan residu sama sekali. Sebab, limbah pengolahan serai wangi dapat diolah menjadi produk yang bernilai ekonomi tinggi. Karena itu, budidaya sereh wangi merupakan inovasi pertanian yang berdampak ekonomi tinggi. Kehadiran produk sereh wangi menjadi solusi wilayah Sumatera Selatan yang sering dilanda kebakaran hutan dan lahan. Sereh Manis menjadi magnet ekonomi baru dan mampu membawa kesejahteraan bagi masyarakat desa.